Rizartrose

É a artrose da base do polegar. Quase ninguém chega ao consultório sabendo o nome — chega dizendo que perdeu a força, que não abre mais um pote sozinha, e que dói num ponto fundo que ela consegue apontar com a ponta do dedo.

O que é

O polegar se encaixa no punho por uma articulação em forma de sela: uma superfície côncava numa direção e convexa na outra, como um cavaleiro sentado. É esse desenho que permite ao polegar girar, abrir e encostar na ponta de qualquer outro dedo — o movimento que separa a mão humana de todas as outras.

Essa liberdade tem um preço. Quanto mais móvel uma articulação, menos estável ela é, e mais depende dos ligamentos para não escapar. Com os anos, a cartilagem que forra a sela se desgasta. Osso passa a encostar em osso, e é aí que a dor aparece.

Um detalhe que explica por que dói tanto num lugar tão pequeno: ao apertar algo entre o polegar e o indicador, a carga que chega a essa base é várias vezes maior que a força da pinça. A articulação funciona como uma alavanca. Por isso o gesto de abrir uma tampa dói mais do que carregar uma sacola.

Por que acontece

• Mulheres depois dos 50 são a maioria larga dos casos, e a frequência aumenta após a menopausa.
• História na família — é comum a paciente contar que a mãe tinha "aquele calombo no polegar".
• Frouxidão dos ligamentos. Quem sempre teve articulações mais soltas tende a desgastar essa sela mais cedo, porque ela escorrega mais a cada movimento.
• Uso com pinça forte e repetida ao longo de décadas — costura, cabeleireiro, odontologia, cozinha profissional.
• Fratura antiga na região, que deixou a superfície irregular.

Costuma aparecer nas duas mãos, mesmo que uma incomode muito mais que a outra. E convive com frequência com dedo em gatilho e com túnel do carpo — não por acaso: é a mesma faixa de idade e o mesmo terreno.

Como se reconhece

• Dor na base do polegar, funda, num ponto que a pessoa aponta com precisão — logo abaixo da dobra, do lado de dentro do punho.
• Piora com a pinça: abrir garrafa e pote, girar a chave, torcer o pano, usar tesoura, abrir a maçaneta, apertar o gatilho do borrifador.
• Perda de força para segurar coisas pequenas — e a sensação de que o objeto vai escapar.
• Uma saliência na base do polegar, que vai ficando mais evidente com o tempo.
• Estalos ou uma raspagem ao girar o polegar.
• Em casos antigos, o polegar se fecha em direção à palma e fica difícil abrir a mão o bastante para pegar um copo largo.

Como se confirma

Diferente do dedo em gatilho, aqui o raio-X tem papel. Ele mostra o espaço entre os ossos, os bicos que se formam na borda e o quanto a base escorregou de posição — e é isso que gradua o desgaste.

Mas o exame não decide sozinho, e isso vale sublinhar: é comum ver um raio-X feio numa pessoa que quase não sente dor, e um raio-X discreto em alguém que já não consegue trabalhar. Quem decide a conduta é a queixa, não a imagem.

Quando dá para tratar sem cirurgia

A maior parte das pessoas com rizartrose nunca vai precisar operar. O tratamento não cirúrgico é o caminho principal, não um plano B:

• Órtese do polegar, deixando a base em repouso e liberando a ponta. É a medida que mais alivia. Usada à noite e nas tarefas que doem.
• Mudar o jeito de pegar as coisas. Abridor de potes, utensílio de cabo grosso, chave com adaptador, torneira de alavanca. Não é resignação — é tirar a alavanca de cima da articulação.
• Terapia da mão, para fortalecer a musculatura que estabiliza a base e aprender proteção articular. Feita direito, muda o dia a dia.
• Anti-inflamatório em crise, por período curto.
• Infiltração com corticoide, que costuma ajudar mais nas fases iniciais e pode comprar meses de alívio.

Uma honestidade necessária: cartilagem gasta não volta. Nada disso regenera a articulação, e não existe remédio, pomada ou suplemento que faça isso. O que esses recursos fazem — e fazem bem — é controlar a dor e devolver função, muitas vezes por anos.

Quando a cirurgia entra

• Dor que persiste depois de um tratamento conservador bem conduzido, com órtese e terapia de verdade.
• Perda de força que já atrapalha o trabalho ou a vida em casa.
• Deformidade progressiva, com o polegar fechando em direção à palma.
• Dor noturna ou em repouso, que não depende mais do esforço.

Aqui vale uma diferença importante em relação ao túnel do carpo: esperar não causa dano ao nervo nem perda que não se recupere. A rizartrose não é uma urgência. A cirurgia existe para tirar dor e devolver função, e quem decide o momento, com a informação na mão, é a própria pessoa.

Como é a cirurgia

A operação mais feita retira o pequeno osso gasto da base do polegar — o trapézio. Sem ele, acaba o atrito de osso contra osso, que é a origem da dor. O espaço que fica é estabilizado com o próprio tecido da região, para que o polegar não perca apoio. Existem outras técnicas, como a fusão da articulação e as próteses, indicadas em situações específicas.

É feita em centro cirúrgico e, na maior parte dos casos, sem internação.

A recuperação é mais longa que a do túnel do carpo ou a do dedo em gatilho, e isso precisa estar claro antes: há um período de imobilização, seguido de terapia da mão para recuperar o movimento e, principalmente, a força de pinça — que é a última coisa a voltar. Não é uma cirurgia de resolver numa semana. É uma cirurgia que se escolhe.

Se além da dor na base do polegar algum dedo trava e solta com estalo, veja a página do dedo em gatilho →

Perguntas frequentes

Rizartrose tem tratamento sem cirurgia?

Tem, e é o caminho principal. A maior parte das pessoas nunca precisa operar. Órtese, mudança no jeito de pegar as coisas, terapia da mão e, quando preciso, infiltração controlam a dor e devolvem a função, muitas vezes por anos.

Por que dói tanto para abrir um pote?

Porque a base do polegar funciona como uma alavanca: ao apertar algo em pinça, a carga que chega a ela é várias vezes maior que a força feita com os dedos. Por isso girar uma tampa dói mais do que carregar uma sacola.

O raio-X decide se preciso operar?

Não. O raio-X mostra o desgaste, mas é comum ver um exame feio em quem quase não sente dor, e o contrário. Quem decide a conduta é o quanto a dor limita a vida.

Esperar para operar faz mal?

A rizartrose não é uma urgência. Esperar não causa dano ao nervo nem uma perda que não se recupere. A cirurgia existe para tirar a dor e devolver função, e o momento é escolhido pela própria pessoa.

Esta página é informativa e foi escrita para ajudar você a entender o que está sentindo. Ela não substitui a consulta: dor na base do polegar também aparece em outras condições da mão e do punho, e só o exame presencial diferencia.